Indiana Pacers elimina os Cleveland Cavaliers em cinco jogos e avança para as finais da Conferência Leste

Os Indiana Pacers conseguiram uma vitória impressionante sobre os Cleveland Cavaliers por 114-105 na terça-feira, eliminando os primeiros classificados dos playoffs da NBA em apenas cinco jogos. Tyrese Haliburton foi o maior pontuador da noite, com 31 pontos, incluindo seis cestas de três consecutivas, ajudando os Pacers a virar o jogo que parecia perdido.

Haliburton lidera a virada

Após perder por 3-1 na série, o Cleveland parecia prestes a estendê-la, pois conseguiu uma vantagem de 19 pontos no segundo quarto do quinto jogo no Rocket Arena. No entanto, Haliburton protagonizou uma explosão impressionante, acertando cinco de cinco cestas de três no segundo quarto, o que permitiu aos Pacers reduzir a vantagem de Cleveland para apenas quatro pontos ao final do primeiro tempo, com o placar de 56-52.

A explosão ofensiva dos Pacers não parou por aí. No terceiro quarto, Indiana dominou Cleveland por 33-20, assumindo uma vantagem de 85-76 antes de entrar no último período. Apesar da brilhante atuação de Donovan Mitchell no último quarto, que anotou 16 pontos e reduziu a vantagem de Indiana para apenas um ponto, os Cavaliers não conseguiram reagir.

A defesa dos Pacers impede Cleveland

A falta de eficácia dos Cavaliers na linha de três pontos (apenas 9 de 35 tentativas) foi um fator crucial que impediu a remontada. A defesa dos Pacers se manteve firme e garantiu a vitória, com Haliburton e companhia assegurando seu lugar nas finais da Conferência Leste.

O treinador de Cleveland, Kenny Atkinson, lamentou o estancamento de sua equipe após uma temporada regular excelente com 64 vitórias, mas reconheceu o mérito dos Pacers. "Eles foram o melhor time, mereceram e jogaram maravilhosamente", afirmou Atkinson.

Próximo adversário dos Pacers

Os Pacers, classificados em quarto lugar, agora enfrentarão o vencedor da série entre o Boston Celtics e o New York Knicks nas finais da Conferência Leste. O Knicks lidera a série por 3-1, e se vencerem na quarta-feira, irão enfrentar os Pacers em uma batalha por um lugar nas finais da NBA.