Indiana Pacers arrasa Cleveland Cavaliers e fica a uma vitória das Finais de Conferência
Domínio absoluto dos Pacers desde o início
No domingo, 11 de maio, os Indiana Pacers protagonizaram uma das vitórias mais contundentes destes playoffs ao vencerem os Cleveland Cavaliers por 129-109, em um jogo que evidenciou o controle dos Pacers. Desde o primeiro quarto, os Pacers dominaram o jogo, terminando o primeiro período com uma vantagem de 38-23. No segundo quarto, o domínio aumentou ainda mais, com um parcial de 19-2 que deixou os Cavaliers completamente fora de sintonia. Ao intervalo, Indiana liderava por 80-39, a maior diferença registrada em uma primeira metade de playoffs nesta temporada.
A lesão de Mitchell e o colapso dos Cavaliers
A situação se complicou ainda mais para Cleveland quando Donovan Mitchell, sua principal estrela, sofreu uma torção no tornozelo durante o aquecimento para o segundo tempo, o que o deixou fora do jogo. Mitchell havia contribuído com 12 pontos no primeiro tempo, mas sua ausência foi um golpe pesado para uma equipe já dominada em todas as áreas do jogo. Darius Garland foi o maior pontuador de Cleveland com 21 pontos, mas a lesão de Mitchell, somada ao colapso coletivo da equipe, resultou em uma derrota esmagadora.
Os Pacers, invencíveis em equipe
Em Indiana, o jogo coletivo foi a chave para a vitória. Pascal Siakam liderou o ataque com 21 pontos, seis rebotes e três assistências, enquanto Myles Turner e Obi Toppin anotaram 20 pontos cada. Tyrese Haliburton, embora discreto em pontos com 11, foi essencial na organização do jogo, com cinco rebotes e cinco assistências. Os Pacers chegaram a ter uma vantagem de 44 pontos no terceiro quarto, antes de relaxarem e permitirem que Cleveland reduzisse um pouco a diferença no último período.
O que vem e o contexto histórico
Com a série 3-1 a favor dos Pacers, Cleveland enfrenta uma remontada histórica. Apenas 13 equipes conseguiram reverter uma desvantagem de 3-1 em 293 séries anteriores, e apenas uma vez em finais de conferência (2016, quando Cleveland fez isso contra os Warriors). O quinto jogo será em Cleveland, e os Pacers buscam selar a classificação para as Finais de Conferência Leste.
A vitória avassaladora dos Indiana Pacers coloca-os a um passo das Finais de Conferência, mostrando sua maturidade e potencial. Enquanto os Cavaliers, abalados fisicamente e emocionalmente, precisam de um milagre para evitar a eliminação, os Pacers continuam surpreendendo toda a NBA com seu jogo dinâmico e destemido.
