Shai Gilgeous-Alexander brilla en la victoria de los Thunder sobre los Timberwolves en los playoffs de la NBA
Inicio arrollador de los Thunder
El Paycom Center de Oklahoma City vibró con intensidad desde el inicio, cuando los Thunder salieron al parquet con energía y determinación. Shai Gilgeous-Alexander, como líder indiscutido, comandó la ofensiva con una actuación impresionante, anotando 12 puntos en el primer cuarto y marcando el ritmo del partido. Jalen Williams y Chet Holmgren también hicieron sentir su presencia, sumando triples y aportando en la defensa, mientras que los Timberwolves, liderados por Anthony Edwards, intentaban mantenerse a flote. La defensa de Oklahoma City fue implacable, con una presión constante sobre Karl-Anthony Towns y Rudy Gobert, lo que obligó a Minnesota a tomar decisiones apresuradas. El primer cuarto terminó con una ventaja de 28-22 para los Thunder.
Gilgeous-Alexander aumenta su nivel en el segundo cuarto
En el segundo cuarto, la estrella de Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander, continuó deslumbrando. Con una combinación de penetraciones, tiros en suspensión y un control magistral del juego, dejó a la defensa de Minnesota completamente fuera de lugar. La conexión con Holmgren en el pick and roll fue particularmente efectiva, llevando la ventaja de los Thunder a 56-45 al descanso. Los Timberwolves intentaron reaccionar con algunos destellos de Anthony Edwards y Mike Conley, pero la defensa de Oklahoma, liderada por Luguentz Dort y otros jugadores secundarios como Isaiah Joe, se mantuvo firme, manteniendo a los de Minnesota a distancia.
Tercero impresionante de los Thunder
Tras el descanso, los Timberwolves intentaron ajustar su defensa y mostrar algo más de agresividad, pero la máquina de los Thunder, liderada nuevamente por Gilgeous-Alexander, no se detuvo. En el tercer cuarto, el base canadiense anotó 13 puntos y repartió 4 asistencias, mientras que Holmgren y Williams castigarían desde el perímetro. A medida que los Timberwolves perdían el control emocional, con Towns cometiendo su cuarta falta y Gobert sin poder contener a los interiores de OKC, los Thunder impusieron un parcial de 35-24, llevando el marcador a 91-69. La ventaja era prácticamente irremontable.
Cierre tranquilo y victoria sin oposición
En el último cuarto, con la ventaja de 22 puntos, el entrenador Mark Daigneault aprovechó para dar minutos a la segunda unidad. Los Timberwolves intentaron maquillar el marcador con un parcial favorable, pero la ventaja local nunca estuvo en peligro. Shai Gilgeous-Alexander concluyó el partido con 37 puntos, 8 asistencias y 5 rebotes, siendo aplaudido de pie por los aficionados de Oklahoma City. Holmgren aportó 19 puntos y 10 rebotes, mientras que Williams añadió 17 puntos y 6 asistencias. Por parte de Minnesota, Edwards fue el máximo anotador con 28 puntos, pero estuvo demasiado solo para poder superar el muro defensivo de los Thunder.
Los Thunder demuestran su poderío
Con una impresionante actuación de Shai Gilgeous-Alexander y un rendimiento colectivo destacado en ambos lados de la cancha, los Oklahoma City Thunder demostraron por qué son uno de los equipos más sólidos y emocionantes de la NBA actual. Su victoria ante los Minnesota Timberwolves los coloca en una excelente posición para avanzar en la serie, y si mantienen este nivel de juego, el sueño de llegar a las Finales del Oeste está cada vez más cerca para esta joven y ambiciosa franquicia.